Polacy w kosmosie

Również nasi rodacy mieli swój udział w lotach kosmicznych. Miało to przede wszystkim związek z naszą ścisłą współpracą ze Związkiem Radzieckim. Pierwszym Polakiem, który wyruszył w kosmos był Mirosław Hermaszewski, a lot ten uczynił go 89 człowiekiem w kosmosie.

Rys. 8. Mirosław Hermaszewski

Mirosław Hermaszewski (Rys. 8) urodził się w 1941 roku. W 1965 roku ukończył Oficerską Szkołę Lotniczą w Dęblinie po czym został pilotem polskiego lotnictwa wojskowego. Dodatkowo w 1971 roku ukończył Akademię Sztabu Generalnego. Swoją podróż rozpoczął 28 czerwca1978 roku, a zakończył 4 lipca tegoż samego roku. Dokładny czas lotu wynosił 7d 22h 2m. Był to lot kosmiczny w drugiej załodze międzynarodowej programu Interkosmos, pod dowództwem radzieckiego kosmonauty Piotra Iljicza Klimuka, na statku Sojuz-30 i na stacji kosmicznej Salut-6 (połączonej ze statkiem Sojuz-29), która znajdowała się na na orbicie okołoziemskiej. Obecnie statek, który go wyniósł znajduje się w Muzeum Wojska Polskiego w Warszawie.

Rys. 9. James Pawelczyk

 
 
Wiele lat później w kosmosie znalazł się też Amerykanin polskiego pochodzenia, James A. Pawelczyk (Rys. 9). Urodził się on w 1960 roku. W 1982 roku uzyskał licencjaty z biologii i psychologii na Uniwersytecie Rochester w Nowym Jorku, w roku 1985 stopień magistra fizjologii na Uniwersytecie Stanu Pensylwania, a w 1986 doktorat z biologii (specjalność fizjologia) na Uniwersytecie Północnego Teksasu. Swój lot odbył w 1998 roku w charakterze astronauty-badacza jako członek 7-osobowej załogi (pod dowództwem Ryszarda A. Searfossa) wahadłowca Columbia. Był to już dłuższy pobyt w kosmosie niż Hermaszewskiego, a trwał dokładnie 15d 21h 51m.