Kosmos, a zdrowie człowieka

 
Ludzie narodzili się i wyewoluowali na Ziemii stąd właśnie są przystosowani do warunków na niej panujących. Podróże kosmiczne sprawiają że ludzie znajdują się w zupełnie nowych, nieznanych warunkch, które są potencjalnie szkodliwe. Skoro jednak podjęliśmy już to ryzyko, to stworzyliśmy tym samym prawdziwe wyzwanie dla medycyny, jakim jest zachowanie astronautów w dobrym zdrowiu. Przyjrzyjmy się, jakie problemy mogą oni mieć, decydując się na podróż w przestrzeń kosmiczną.  
 
A) nieważkość - lekkość podróży:

• zanik i utrata różnych cząstek:

Choć nieważkość to przyjemne uczucie, jej skutkiem jest powolny zanik kości, ich demineralizacja, zanik mięśni jak i krwinek czerwonych. Organizm traci też z początku dużo wody, co jest wynikiem próby adaptacji przez układ krwionośny oraz może dojść do obrzęku błon śluzowych: astronauta ma poczucie zatkanego nosa.

• dezorientacja przestrzenna:

Przy braku grawitacji zawodzi narząd równowagi, przez to z początku podróży towarzyszą astronaucie bóle głowy, ma problemy z orientacją w przestrzeni, może odczuwać nudności, wymiotować i tracić apetyt.

• wzrost:

Brak grawitacji powoduje, że astronauci stają się wyżsi, aczkolwiek jest to efekt krótkotrwały i szybko znika po powrocie na Ziemię. Jednak rozciąganiu towarzyszy ból pleców.

 
 
B) problemy z dniem i nocą:

 
Obecne podróże kosmiczne kończą się na orbicie.A tam Słońce wschodzi i zachodzi o wiele częściej, przez co astronauci potrzebują sztucznego boźdza do odróżniania dnia od nocy. To powoduje, że początkowo mają problemy z wystarczającą liczbą godzin snu.

 
 
C) problemy przy powrocie na Ziemię:

 
Powrót na Ziemię czyli powrót do ciążenia powoduje, że u około 1/5 powracających z orbity dochodzi do omdleń przy próbie utrzymania pozycji stojącej. A przecież są to już wyselekcjonowani ludzie. Do tego astronautow przebywających dłużej w przestrzeni kosmicznej czeka długa rekonwalescencja w celu odbudowania mięni i kości jak i uzupełnienia płynów.

 
 
D) nadmierne promieniowanie:

 
Jest to zupełnie nowy problem związany z wielomiesięcznymi podróżami, a zatem problem któremu będziemy musieli stawić czoło chcąc wybrać się na Marsa.